Almaty

Almaty, největší město Kazachstánu, se rozkládá v blízkosti hranice s Kyrgyzstánem na úpatí pohoří Ťan - Šan ve výšce 600 - 1 650 m. n. m. Toto umístění částečně kompenzuje silně kontinentální klima, v létě teploty nedosahují závratných výšin a zimu mírní teplý vítr z pouští, ale sněhu je hodně a dlouho vydrží. Nižší nadmořské výšky spadají do stepí a na druhé straně je cítit ledovec, díky množství fauny i flóry paří okolí Amaty do Ile-Alatauského národního parku. Z historického hlediska oblast těžila z polohy, nacházela se na Hedvábné stezce. Moderní historie začíná založením pevnosti v polovině 19. století. V roce 1927 se stala hlavním městem Kazašské SSR. O toto postavení ji připravila v roce 1991 Astana. Důvodem byla blízkost tehdy politicky nestabilního Kyrgyzstánu a zemětřesná zóna. Od roku 1998 má Almaty status vědeckého, kulturního a finančního centra.